万里长江到底有多长？长江的源头到底在哪里？虽然在1978年1月13日，中国向全世界发布：长江源头在唐古拉山脉主峰，各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河，长江全长因此比原先的地理资料又多了500千米，成为6380千米……但在那时，科学家们测定长江的源头是凭着“六条腿”（两条人腿夹四条马腿）走出来的。
长江源头有大大小小几百条支流，到底哪条最长，仅凭“六条腿”是很难有个准确的结果的。1982年在总结长江源第二次探源活动的基础之上，《大江探源》一书中使用了沱沱河长350公里，当曲长352公里的数字。这也是走出来的数字。
如今，九天之上有天眼，卫星遥感技术已经能看见草原上的涓涓细流，于是中国科学院遥感应用研究所研究员刘少创经过对近40幅卫星影像的反复比对测量，并同时利用地理信息系统（GIS）和卫星遥感（RS）技术对长江源区进行研究之后，认定：长江正源不是发源于各拉丹冬雪山姜古迪如冰川的沱沱河，而是发源于青海省杂多县高原沼泽中的当曲。这个源头比各拉丹东姜古迪如冰川长近80公里。若以世界“河源惟长”的说法，当曲应为长江的源头。
可是，在卫星图片上量出来的距离虽然准确，但是源头的出水量、流量、河道宽度、一年四季的流量等一系列数据在卫星图片上是看不出来的。因此，实地勘察就成了确定源头必须要进行的工作。为了更准确的证实当曲为源头的论断，中国探险协会组成了以刘少创为首席科学家的项目组，准备再次登上昆仑山实地测量当曲的流量和长度。
按照国家相关管理规定，长江源头的认定和长度数据的改写将报请国家测绘局审定。
这项活动在我国科学考察的历史上将会创造多个第一；第一次将国家的科研项目向公众公开邀请共同参与；第一次有这样多的志愿者一起参加国家863计划项目的实施；第一次有志愿者参加进行长江源头的实地测量…… 也许，此类弘扬民族精神，激发爱国热情的活动以后将逐步展开，但是第一次却是不可能重复的。
对于这样一个为祖国山河量身，上长江源头测量的壮举，探险协会准备在十一长假期间，征集志同道合的志愿者同赴源头，一同参加测量长江的科学探险活动，共同见证这寓意深远值得永远铭记的时刻。
为了保证没有受过专业训练的志愿者也可以到达高原，完成科学探险任务，中国探险协会准备了我国最新研制的大型越野车，将医疗保障设备运上高原，随队推进，用车轮替代“六条腿”，用高科技装备突破高原沼泽，到达源头。
这是一次科学与技术的结合，也是一次战胜自我，精神和体能挑战的结合，还是一次为祖国母亲做实实在在贡献的具体行动。在源头，参加这项测定源头的队员，将在那块神圣的土地上留下自己的名字。
机会，是为有准备的人提供的，也是为懂得价值的人提供的。
