刚宣布发现一颗可能适合人类居住的新行星的瑞士科学家米歇尔·梅厄领导的欧洲研究小组，现在又把视线投向了一个更大的目标：探测外星生命的迹象。
梅厄预言，如果外星生命存在的话，顶级研究人员能够在不到20年的时间内发现这类生命的真实迹象。
这位日内瓦大学的科学家25日说：“我们能做的只有一件事。我们可以进行科学研究，我们可以做实验。我们有一套方法，有这样做的能力，所以让我们行动吧。”
知名天文学家表示，这颗新行星的发现是寻找宇宙生命进程中前进的一大步，因为它的大小正合适，可能有液态水，而且在银河系中离我们也比较近，只有120万亿英里(约193万亿公里)。
但是，有关这颗新行星的许多情况我们仍不了解。这颗名为“581c”的行星由欧洲南方天文台位于智利拉西拉的望远镜发现，梅厄参与了这架望远镜的设计。这架望远镜拥有一套特殊的仪器，可以将光线分离，根据不同波长的变化揭示可能存在的其他世界。
《日内瓦论坛报》赞扬了发现新行星的科学家们，但也忍不住嘲讽了历来在宇宙研究领域引领全球的国家———美国。
该报写道：“最近，美国科学家估计，发现一颗类地行星可能需要20年时间。欧洲人不等他们了。”
梅厄预言，美国航天局的“类地行星探测器”和欧洲航天局的“达尔文”卫星将在寻找外星智慧生命方面发挥越来越重要的作用。
他表示，15到20年内，这两个机构将能够直接在同样存在大量氧气的其他行星上找到“生命标志”。
